En la producción de concretos convencionales (plásticos), la regla de oro es inquebrantable: “A menor cantidad de agua, mayor resistencia”. Esto es lo que conocemos como la Ley de Abrams.
Sin embargo, para los fabricantes de bloques y adoquines que utilizamos concretos “secos” y máquinas vibroprensadoras, aplicar la Ley de Abrams a ciegas es un pasaje directo a la pérdida de dinero y al rechazo de lotes de productos.
La realidad del concreto “seco” (Cero Slump)
A diferencia del concreto fluido, en la producción de bloques no buscamos solo hidratar el cemento. Buscamos la máxima compacidad. La humedad en nuestra mezcla no es un enemigo, es el vehículo que permite que la máquina logre la fricción interna necesaria para densificar la pieza sin que se deforme al desmoldar.
El concepto de Humedad Óptima
Según estudios de ingeniería aplicados a plantas de prefabricados, existe una humedad óptima que puede variar entre el 4.5% y el 9%, dependiendo del tipo de maquinaria y proceso que se use.
- ¿Qué pasa si tienes menos humedad? La máquina no logra compactar, los vacíos internos quedan llenos de aire, y la resistencia se desploma dramáticamente, incluso si tienes un alto consumo de cemento.
- ¿Qué pasa si tienes más humedad? Logras gran compactación, pero la pieza se deforma al salir del molde o se adhiere a las paredes, deteniendo tu producción.
El “Hack” de campo: La prueba de la Pelota
Siempre será recomendable que integres a tus equipos y maquinas de producción, sensores de humedad. Pero si aun no has invertido en sensores automatizados, tu operador puede usar la prueba empírica más antigua y efectiva: El punto de pelota.
Si al tomar un puñado de la mezcla del misturador y comprimirlo con la mano, este se deforma, falta agua. Si ensucia la mano y escurre, sobra. La mezcla debe mantener la forma perfecta de los dedos sin manchar excesivamente.
El impacto en la masa específica y el bolsillo
Un incremento del 10% en la masa del bloque (logrado simplemente ajustando la humedad y el tiempo de pre-vibración para lograr mayor compacidad) puede resultar en un aumento del 20% al 60% en la resistencia a la compresión.
El “Hack” de los aditivos
Los aditivos que mejoran la plasticidad de las mezclas ayudan a mejorar su rendimiento. El uso de ellos permite disminuir la cantidad de agua necesaria para que la mezcla moldee correctamente, y con una mejor compacidad, que se traduce a mayor resistencia por cuanto se mejora la relación cemento / agua. Si; el principio de la Ley de Abrams, sigue funcionando aca, solo que de otra forma.
En resumen: En la industria del vibroprensado, un bloque más pesado (más compacto por la humedad correcta) es un bloque más resistente, permitiéndote reducir el costoso consumo de cemento sin sacrificar la norma técnica.